Новые спутниковые снимки подтвердили, что Китай испытывает на авиабазе Малан в Синьцзяне ранее неизвестный стелс-беспилотник WZ-X. Аппарат с размахом крыла около 52 метров, сопоставимым с американским стратегическим бомбардировщиком B-2 Spirit, стал крупнейшим БПЛА, когда-либо замеченным в составе ВВС Китая . По оценкам аналитиков, он способен выполнять стратегические разведывательные задачи на высоте более 20 км и дальности свыше 19 000 км .
Конструктивные особенности WZ-X
Анализ снимков выявил уникальную ступенчатую форму крыла WZ-X: широкая внутренняя часть плавно переходит в очень узкие законцовки . По мнению экспертов, такая аэродинамическая схема оптимизирует длительный полёт на больших высотах в разрежённой атмосфере, снижая сопротивление на крейсерских скоростях . Конструкция предполагает наличие двух двигателей, которые, по оценкам, забирают воздух через единый воздухозаборник на верхней части фюзеляжа, защищённый радиопоглощающим экраном .
Однако необычная форма крыла создаёт разрывы в плоскости, что теоретически может увеличить радиолокационную заметность и нарушить непрерывность кромок, критически важную для стелс-технологий. Этот компромисс между аэродинамической эффективностью и малозаметностью делает конструкцию WZ-X уникальной .
Возможные характеристики и роль WZ-X
Хотя ни правительство Китая, ни военные не подтверждали существование, название или предназначение этого аппарата, аналитики сходятся во мнении, что WZ-X — это высотный и дальний разведывательный дрон (HALE) для стратегической разведки и наблюдения . Среди предполагаемых характеристик называют дальность полёта, превышающую 20 000 километров, нормальную крейсерскую высоту от 18 до 20 километров и скорость около 0,5–0,65 Маха .
На такой высоте WZ-X становится практически неуязвимым для большинства существующих средств ПВО, что позволяет ему проводить длительный мониторинг обширных территорий . В случае конфликта в Тихоокеанском регионе такой дрон мог бы выполнять функции «глаз» для китайских ракетных сил, наводя дальнобойное оружие на цели, в том числе на авианосные ударные группы США .
Программа испытаний
Согласно анализу, впервые WZ-X был замечен на спутниковых снимках в 2024 году. Последующие снимки 2025 и 2026 годов показывают, что программа испытаний активно развивается. На авиабазе Малан, которую иногда называют китайским аналогом «Зоны 51», были замечены не только WZ-X, но и другие секретные аппараты, включая стелс-дрон GJ-X . Это указывает на то, что Китай системно создаёт флот крупных малозаметных беспилотных систем. Хотя точная роль WZ-X и его готовность к эксплуатации остаются неясными, сам факт его существования указывает на амбиции Китая по созданию беспилотного стелс-бомбардировщика или платформы для проникновения вглубь обороны противника .